Beste lezers, Omega op de HCC dagen ! Wij hebben onze hulp aan de RISCOS Computer Groep aangeboden hen bij te staan op de komende HCC dagen van 23-25 november. Wij zullen daar een aantal RiscPC's in een netwerk plaatsen zodat mensen er mee kunnen spelen. Aangezien de plaats van de stand in het non commerciële vak is zullen wij ons niet zakelijk kunnen profileren als Desk. We zullen er wel op 23 en 24 November persoonlijk als enthousiaste RISCOS gebruiker aanwezig zijn. We hebben ervoor gewedijverd om een de bestaande Omega computers van MD UK te lenen voor dit evenement en hebben begrepen dat deze niet aan ons opsturen ! Edoch zelf zullen meebrengen, 2 man sterk ! Hierdoor kan het nieuwe publiek kennis maken met RISCOS op de beste hardware die er tot op heden is gemaakt en waarvan de productie op dit moment in volle gang is. David Atkins van MD UK hield het zelfs voor mogelijk dat hij de eerste productiemodellen mee zou kunnen brengen als alles volgens plan verloopt. Wij zijn momenteel al blij dat we voor de show over de demomodellen zullen beschikken, hoewel de uiteindelijke productiemachines nog veel sneller moeten werken dan de demomodellen. Komt ook allen naar de HCC RISC OS-gg in oprichting op stand 10D069 in de jaarbeurs. Iyonix PC van Castle lang (ver/ge)zwegen Een aantal van u zullen zeggen wat is dat nou weer ! Wel het is een surprise van Castle namelijk een alternatief voor de Omega van MicroDigital (MD). Eigenlijk is er na het uitbreken van dit nieuws door Castle laatste week van oktober nog niet veel meer bekendgeworden dan een hardware specificatielijst. Er zouden een aantal ontwikkelaars al over een dergelijke machine beschikken en dat zou wel nodig zijn want als een machine uitkomt waar geen software op draait dan heeft Castle een probleem. Aangezien de meeste huidige software is 26 bit en kan niet op een 32 bits OS worden gedraaid. "32 bits ? Het is toch wel een RISCOS desktop machine ?" horen wij u vragen. Ja maar wel een afwijkende en niet in lijn met de bestaande RISCOS versie 4.02 uitgebreid met Select. Door RISCOS ltd is verdere ontwikkeling van 32 bits code, toen ook genoemd RISCOS 5 gestopt omdat er geen hardware was die dat nodig had. Geen informatie Iyonix voor ons Als dealer worden wij zoals gebruikelijk niet ingelicht of hebben wij zelfs maar aangeboden gekregen een Non Disclosure Agreement te tekenen om zo meer informatie te krijgen voordat de machine uitkomt. Wij kunnen ons het laatste voorstellen daar wij waarschijnlijk tot het vijandelijk kamp worden beschouwd ivm onze activiteiten van MicroDigital Europe. Aan de andere kant willen wij als dealer Desk alle RISCOS producten aan kunnen bieden en kunnen zelfs overwegen bestaande Omega klanten om te boeken als het wachten op de Omega hen te lang duurt. 32 bits een marketing tool ? De hoofdreden die Castle ons wil doen geloven om 32 bits te gaan is: men wilde, net als MD, niet afhankelijk zijn van derden bij de ontwikkeling van hun nieuwe computer. Men noemt het zelf RISCOS 5 maar deze versie is misleidend als zou het een betere volgende versie zijn van wat RISCOS Ltd verkoopt of wat RISCOS Ltd als volgende versie voor ogen had. De grote vraag is van wie Castle het licentierecht heeft, als men al een recht heeft verworven. Zelf geven ze op de spec lijst aan dat het "PACE derived and copyright" is. Maar wat dit betekent is niet duidelijk. Het 2e grote argument van Castle om 32 bits te gaan is dat de processoren, zoals de StrongArm die zowel 26 bits als 32 bits codes kunnen verwerken, binnenkort niet verkrijgbaar meer zullen zijn. Wij weten dat ze nog langere tijd beschikbaar zijn omdat ze nu pas ontdekt zijn voor vele mobiele handheld en geintegreerde designs dat we kunnen stellen dat ze pas aan het begin van hun levenscyslus staan. Ook zou 32 bits code, wanneer verwerkt , programma's versnellen. Wij wagen dat te betwijfelen als men dat daadwerkelijk zou testen op de bestaande strongarm. Men kan dit waarschijnlijk niet afdoende aantonen. Castles hidden agenda voor 32 bits De enige reden die wij kunnen aanvoeren voor het 32 bits systeem is dat Castle niet als MD bij de Omega heeft gekozen voor een 2 processor design, de Strongarm voor 26 bit en de Xscale voor 32 bits code handig geregeld middels hun ARM twister software, maar voor de XScale 80321. Dit is een andere dan de Xscale 8200 die MD als optionele upgrade voor de Omega heeft gekozen. Het verschil is dat de eerste een combo chip is zoiets als de Arm7500 verschilt van de Arm710 en de 8200 alleen een echte processor. Er zijn namelijk een aantal functies met de processor in een chip geintegreerd te weten de PCI bridge en een Memory controller. Dit heeft als korte termijnvoordeel dat je geen ontwikkeling hoeft te doen op deze onderdelen, iets wat MD bij de Omega ontzettend veel zweet en tranen heeft gekost, maar heeft ook een behoorlijk groot nadeel : men kan de aan te sluiten zaken buiten deze Xscale 80321 bij verdere ontwikkelingen niet op zich veranderen, kort gezegd een andere Xscale, omdat het type niet meer beschikbaar is, behoeft een geheel nieuwe ontwerp. MD kan straffeloos enkel het werkgeheugen of de PCI brug veranderen of versnellen en de andere onderdelen ongewijzigd laten. Ook de klokfrequentie van de Xscale 8200 van MD is onafhankelijk van de andere onderdelen te verhogen van de standaard 733 MHz tot 1 GHz. De Xscale 80321 van Castle is dus vrij regide met oog op toekomstige ontwikkelingen. Ze hebben snel iets in elkaar kunnen zetten maar het breekt hen op langere termijn op. Gevaar op de loer voor de RISCOS Desktop computer Castle doet ons graag geloven dat zij met het door hen genoemde RISC OS 5 ons toekomst bieden. Men werkt echter buiten RISCOS Ltd om en het gevaar dreigt dat men, net als bij Unix, verschillende releases van een RISCOS Desktop gaat krijgen als Castle zelf de ontwikkeling hiervan zelf ter hand gaat nemen. Waar MD de veranderingen die RISCOS Ltd uitvoert opvangt door een tussenlaag en daarmee compatible blijft voor het publiek zelfs bij toekomstige nieuwe computers, zal Castle voor elk nieuwe door hen ontwikkelde computer het OS speciaal moeten aanpassen en zal die aangepaste versie bijvoorbeeld niet op hun Iyonix kunnen draaien. Iyonix kan ook 26 bits aan... Omdat men bij Castle bang is dat men het 32 bits only als een groot nadeel zal beschouwen voor het aankopen van hun computer verwijzen ze naar een derde partij die een emulator heeft ontwikkeld voor de Iyonix welke het mogelijk maakt 26 bits software toch te draaien op de Iyonix. Er zijn wel bekende titels zoals Publisher of Artworks waar geen aanpassingen verwacht zullen worden omdat de auteur de broncode niet vrijgeeft of deze niet beschikbaar is omdat de partij zich uit de markt is verdwenen. Het zijn wellicht de applicaties die u voor geen goud zou willen missen. Dit emuleren gaat zeer langzaam en uit eerste voorzichtige testen is gebleken dat bijvoorbeeld Artworks zo snel; draait als op een Arm610. Dat vinden wij zeker niet acceptabel. Dan kiezen wij toch liever voor het 2 processor design zoals door MD is voorgesteld bij de Omega waarbij de verwerking van 26 bits code hardwarematig en dus veel sneller zal gaan, zelfs sneller dan de huidige Kinetic RiscPC !! Hardware specs van de Xscale Er wordt gezwaaid met specs van de Xscale 80321, 200Mhz DDR geheugen, 133 Mhz PCI bus en zelfs hi-speed podule slots. Betreffende het geheugen kunnen wij zeggen dat door de gekozen Xscale met ingebouwde functies de bandbreedte, van de interene bus, die overblijft slechts overeenkomt met gebruik van conventioneel geheugen op 133 Mhz. De PCI bridge kan naar buiten toe niet op diverse snelheden werken en zal de laagste snelheid aannemen namelijk die van het device met de laagste snelheid welke op de bus wordt aangesloten. Om floppy drives en andere zaken aan te sluiten heeft men een zogenaamde Southbridgechip nodig, die op de PCI bus wordt aangesloten, en deze chip draait alleen op 33 Mhz. De aangegven 133 Mhz zal dus nooit verwezenlijkt kunnen worden op PCI. Ja maar ik kan wel mijn oude podules meenemen toch ? Ja maar dan alleen die podules waar de maker de software van update naar 32 bits code. Er zijn echter nog maar weinig producenten van zulke kaarten te vinden die bovendien genegen zullen zijn de benodigede upgrade te verzorgen en waarschijnlijk nog voor een fiks bedrag ook (Castle kennende zeker). Onzekerheid ook bij Castle nu Einde Oktober werd gepoogd de Iyonix komt snel en Castle stond er om bekend dat men pas informatie pas wilde geven als men klaar was. Idereen was dus gebrand op 2 november want dan zou men groots uitpakken op de South East show te London. Wel het bleke een bittere teleurstelling, de kast bleef onder de tafel (met het moederbord welke hun RISCOS 5 toonde) en er is eigenlijk niets meer dan een gedetailleerde lijst van specificaties op de nieuwsgroepen gezet. Het bevreemd ons dat tot op heden deze lijst niet netjes op hun Iyonix.com website is ondergebracht. Wij denken dat Castle toch langer nodig zal hebben en dat het nieuws hoofdzakelijk naar buiten is gebracht omdat ze afhankelijk waren van developers die 32bits applicaties moesten maken en de geruchten niet langer konden onderdrukken. Over de prijs gaan al diverse geruchten tot zelfs GBP 1500,- en wij kunnen ons daar iets bij voorstellen als om Castle gaat. Onze voorkeur ? Het verbaasd ons niet dat we geen reaktie kregen van mensen met vragen over de Iyonix, men geloofd het gewoon nog niet en behandeld het nieuws net als bij de Omega met gepast wantrouwen. Eerst zien dan geloven. MD is zelfs blij met de concurrentie, het leidt de aandacht enigzins van hen af en het publiek kan nu vergelijken tussen 2 bedrijven en 2 computers, men heeft keuze, waarbij wij best zullen overwegen een Iyonix te verkopen aan mensen die dat perse willen maar waarschijnlijk alleen Omega's zullen verkopen omdat de mensen daar nog steeds in zijn blijven geloven. Wanneer komt de Omega dan ?!! Wel waar Castle is gestopt met zwijgen is het bij MD stil gebleven over de Omega sinds augustus. Men komt pas met nieuws als de machine uitkomt. Wij weten dat de pckasten zijn ingekocht en chips vanuit de VS zijn binnengekomen en mag een begin met leveringen verwacht worden voor kerstmis. Zoals eerder gezegd het kan evenwel mogelijk zijn dat we de eerste zelfs eind volgende week op de HCC dagen zien. Wij kruisen de vingers !! Rcomp Universal printer driver Voor mensen die een bestaande Photreal printer willen gebruiken op RISCOS kunnen tegenwoordig veel minder printers kopen want die worden steeds vaker voorzien van alleen een USB aansluiting. Ook hebben wij niet altijd een juiste software driver hoewel Photodesk hun uiterste best doen. Nu is er een leuke oplossing om toch mooie foto's af te drukken middels een USB printer met een windos driver. Dit is echter alleen voorbehouden voor mensen die beschikken over een windows pc welke middels een netwerk is verbonden met een RISCOS computer en waarbij de printer via windows wordt gedeeld. Rcomp laat dan software een eigen soort printerdriver op de RISCOS desktop (dus buiten een bestaande printermanager om ) welke de gewenste afdruk omzet in een plaatje en deze vervolgens via het netwerk verstuurd naar de gedeelde printer en dit plaatje wordt dan middels de windows printerdriver omgezet in een optimale fotoafdruk op de printer. Prijs is 59,- Bel ons als u het netwerk tussen uw computers wil opzetten want wij kunnen u wellicht een totaaloplossing aanbieden tegen een scherpe samengestelde prijs (ook MSwindows PC netwerkkaarten).