Beste lezers,

De RiscStation Portable

Eindelijk komt er weer beweging in de Riscos markt. RiscStation heeft
inmiddels volgens ons het minimaal aantal bestellingen binnen om de computer
te gaan produceren. Dit mag natuurlijk geen reden zijn om uw bestelling na
het lezen van onderstaande extra informatie niet alvast vast te leggen. Wij
hebben uit verschillende onverwachtte hoeken bestellingen binnengekregen
voor de portable. Hoewel enkelen van hen hun twijfels hadden, nemen ze voor
hun gevoel een wel overwogen gok of bepaalde functies wel of niet in de
laptop standaard aanwezig zullen zijn, al was het alleen al de makers te
laten blijken dat ze de ontwikkelingen van RISCOS computers willen blijven
ondersteunen. Wij hopen dat navolgende aanscherpingen van de technische
mogelijkheden hen duidelijk maken dat ze de juiste gok gedaan hebben.

Na bestelling van de 10e portable van ons (dit is bijna 10% van het minimum
aantal) kregen wij de vraag "what the key to our succes was" bij het
binnnenhalen van de orders van de portable. Wij konden niet anders
antwoorden dan dat dat resultaat is van jaren zorgvuldig bouwen aan het
vertrouwen tussen ons als leverancier van RISCOS en de toegewijde
enthousiaste gebruikers. Wij zien het meer als de kroon op ons werk dat de
klanten ons graag de verkoop van de diverse zaken gunnen. In dit geval kwam
dat de aanname van de bestellingen van de portable ten goede. Van hieruit
willen wij dan ook die diverse klanten die vooringetekend hebben, ook
speciaal die al meer dan een jaar op hun Omega wachten, bedanken voor hun
vertrouwen in ons en hun toewijding voor de Riscos gerelateerde producten.
Zonder hen zou het voor ons ook niet mogelijk zijn met vertrouwen de
toekomst tegemoet te zien.

Voor de laptop worden de volgende zaken standaard bij de productie :

100baseT ethernet ipv 10baseT
MIDI support, was optioneel
1 Serieële poort standaard, initieel was er geen !
S-VHS TV uit connector
64 Mhz Arm7500 ipv 40 Mhz

Veel opmerkingen kwamen er over de grootte van het LCD scherm dat volgens
sommigen zelfs kleiner zou zijn als de A4. Het moet gezegd : het is net zo
groot. Deze afmetingen heeft alles te maken met het initiële ontwerp. Het
moest eigenlijk nog kleiner zijn dan een laptop, maar omdat men een grotere
kast heeft moeten kiezen lijkt het allemaal erger dan het is. Bij
RiscStation heerst de gedachte dat mensen buiten de RISCOS arena het product
meer overkomt als een gadget die een bepaalde functie vervult, zoals de
handhelds, waarbij het de gebruiker niets uitmaakt welk operating systeem
erop draait als het maar die key oplossingen volbrengt die men ervan
verwacht. Ook weet men te vertellen dat zijzelf nogal gefacineerd zijn door
het gekozen materiaal en de vormgeving dat de grootte van het scherm al gauw
niet meer als grootste pijn ervaart.

We moeten opmerken dat er later alsnog functies bijkomen. Men heeft namelijk
ter harte genomen waar de diverse mensen om hebben gevraagd. Dus geef uw
wensen op en wellicht zouden die meegenomen kunnen worden in het finale
ontwerp voor productie. Als huidige release datum wordt nu eind April
genoemd.


MicroDigital Omega

Hoewel wij het zeker niet eens zijn met de manier waarop MicroDigital nieuws
uitbrengt en waarbij verwachtingen tot op heden steeds blijken te
verschuiven willen wij toch in voorzichtige bewoordingen aangeven dat er wel
degelijk voortgang wordt gemaakt. Men had namelijk het grote nieuws
afgelopen kerst willen brengen en heeft dat vervolgens niet gedaan omdat men
keer op keer dacht dat men er eindelijk was en men meldt liever een
echte ontwikkeling dan een nietzeggend bericht. Men heeft ons nu laten weten
dat men nu echt in de eindfase van het testen van het moederbord is
aangeland en de laatste fouten aan het opruimen is. Maar omdat het steeds
onontgonnen gebied is duiken er bij die enkele correcties ineens weer
onverwachtte vervolg problemen op die dan op hun beurt dan eerst weer moeten
worden uitgevogeld. We kunnen dus stellen dat "they boldly go where no one
has gone before" en moeten het dus op eigen kracht zien te volbrengen. Hoe
frustrerend moet het zijn als iets in de afrondende fase is en er er weer
verrassingen zijn. Elke laatste fout kost enorm veel tijd, om te analiseren
wat er fout gaat, een oplossing maken, te corrigeren en weer te compileren.
Dit laatste kost juist enorm veel tijd. Wij wensen ze daarom vanuit onze
luie stoel alle succes om de moed er in te blijven tot het bittere einde.

Nadien is er volgens hen zo'n 2 weken nodig om een groot aantal RISCOS
applicaties te testen. Vervolgens zou het nog zo'n 6 weken kosten om de
eerste 50 moederborden te produceren.
 

RISCOS op een WIndows computer ?

Het moet niet gekker worden maar het is waar er zijn 2 emulatoren om RISCOS
en daarmee RISCOS applicaties op een MSWindows 98 computer te laten werken.
De ene is Public Domain en is genaamd Red Squirrel en de andere VirtualAcorn
is te koop op CD met allerlei extra's. De eerste heb ik toevallig gezien
toen een klant van mij met zijn windows portable langskwam. De klant wilde
om prive redenen niet genoemd worden want met enige schroom werd de Windows
portable weer uitgezet..Het ziet er verbazend goed uit, afgezien van de
snelheid, het is niet vooruit te branden !!!. Dit kan echter liggen aan het
feit dat hij "slechts" een 700 Mhz Celeron had, maar goed het kan dus. De
betaalde variant, VirtualA5000, emuleert een heuse A5000 met 16MB ram en
wordt compleet geleverd met RISCOS 3.11 en daarbij behorende standaard
software uit ROM en de universal boot structuur. Alle software die op een
A5000 werkt doet het dus ook. Men kan via HostFS de grootst mogelijke
hardeschijf aanmaken, op een A5000 dus niet he ! Grafische worden 800*600 in
256 kleuren em 1024 * 768 in 16 kleuren schermmodes ondersteund en ook dat
is meer als op een A5000. Men heeft wel als minimum een 300 Mhz
pentium/celeron nodig, MSwindows 98, 64Mb ram/ grafischekaart met 8MB  met
hardware 2D versnelling en DirectX ondersteuning. 

Volgens berichten op de nieuwsgroepen schijnt het zelfs mogelijk te zijn
RiscOS 4.02 en zelfs RiscOS select te gebruiken. Pas na geruime tijd na
de aankondiging van deze emulatoren werd er weer een opgeblazen stuk door
Paul Middelton van RiscOS Ltd ter perse gebracht. Er niet op de verschijning
van de emulatoren ingegaan maar op de licentierechten van RISCOS romimages
in het algemeen, waar hij eigenlijk geen partij is aangezien de VirtualAcorn
met toestemming van Pace werkt zeker wat betreft RiscOS 3.11. Hij
adviseerde iedereen producten, die deze software bevatten, terug te sturen
en een refund claimen. Wat betreft de geruchten over het gebruik van de
Romimage van RiscOS Select kan het gebruik toch zeker niet als gevaar voor
de verkopen van dit programma worden gezien want wie zou dat nu in zijn
hoofd halen om RISCOS te draaien op deze uiterst trage manier. In een ander
geval zou men misschien op deze wijze eerst wel eens willen zien wat men
krijgt  bij RISCOS Select alvorens men besluit te kopen. Ze hebben het
gebruik van de Romimage wel erg makkelijk gemaakt zodat kopieren wel erg
makkelijk is geworden, misschien had men toch bij ROM of flashrom moeten
blijven. Wij denken dat het juist een psoitieve bijdrage kan leveren aan de
verspreiding van Riscos nu vreemde mensen er nu mee kunnen experimenteren
zonder een een compleet nieuwe computer meteen te moeten aanschaffen.

Bij genoeg interesse zullen wij kijken of het zinnig is het product aan te
kopen en voor verkoop aan te bieden. Kijk voor details
http://www.virtualAcorn.co.uk , Red Squirrel
http://www.redsquirrel.fsnet.co.uk


Onderdelen en Op=Op lijst

Wij hebben een aantal RiscPC's verkanibaliseerd en hebben dus wat
onderdelen over van floppydrive tot moederbord. Deze zult u onder de
verschillende groepen kunnen terugvinden, met name "Diverse hardware". Ik
weet niet of het updaten van de webpagina gelijk lukt of de komende dagen.

Dit was het weer voor nu en hopelijk houdt u ook de moed er in tot de
langverwachtte nieuwe computers uitkomen, wij rekenen erop !!

Met vriendelijk groet,

Frank M. Kraaij